Estádio histórico do Vasco da Gama, situado na zona norte do Rio de Janeiro.
São Januário é um dos estádios mais importantes da história do futebol brasileiro, não apenas por sua ligação com o Vasco da Gama, mas também por sua importância esportiva, social, arquitetônica e política.
Sua construção está diretamente relacionada ao crescimento do Vasco durante a década de 1920.
O clube conquistou o Campeonato Carioca de 1923 com uma equipe formada por jogadores de diferentes origens sociais, incluindo negros, trabalhadores e atletas de famílias de imigrantes. Nos anos seguintes, o Vasco enfrentou resistência de setores da elite esportiva da época.
Além das disputas envolvendo a composição do elenco, uma das críticas feitas ao clube era que ele não possuía um estádio próprio adequado às grandes partidas.
A resposta vascaína foi construir sua própria casa.
O lançamento da pedra fundamental aconteceu em 6 de junho de 1926. A construção contou com forte mobilização financeira dos associados e torcedores do Vasco.
Pouco mais de dez meses depois, a primeira fase estava concluída.
InauguraçãoSão Januário foi inaugurado em 21 de abril de 1927, em uma partida entre:
Vasco da Gama x Santos
O Santos venceu por 5 a 3. O primeiro gol vascaíno no novo estádio foi marcado por Negrito.
Na inauguração, São Januário tinha cerca de 30 mil lugares e aproximadamente 11 mil m² de área construída.
Naquele momento, tornou-se o maior estádio da América do Sul.
O projeto arquitetônico ficou a cargo do arquiteto português Ricardo Severo, e sua fachada em estilo neocolonial tornou-se uma das características mais marcantes do estádio.
Ampliação ainda em 1927Apenas alguns meses depois, em 13 de novembro de 1927, foi inaugurada a tradicional curva das arquibancadas.
Com essa ampliação, registros históricos do Vasco indicam que São Januário chegou a uma capacidade aproximada de 50 mil pessoas.
IluminaçãoEm 31 de março de 1928, o estádio inaugurou seus refletores em um amistoso entre Vasco e Montevideo Wanderers, do Uruguai.
O Vasco venceu por 1 a 0.
São Januário e a história do BrasilA importância de São Januário vai muito além do futebol.
Antes da construção do Maracanã, o estádio era um dos maiores locais de concentração popular da então capital federal.
Por isso, recebeu diversos eventos políticos e cívicos.
Presidentes da República realizaram discursos em sua tribuna, e o estádio foi utilizado para grandes celebrações do Dia do Trabalhador.
São Januário também recebeu apresentações de grandes corais organizados pelo compositor Heitor Villa-Lobos, reunindo milhares de participantes.
A ligação entre o estádio, o futebol popular e importantes acontecimentos sociais fez da Colina Histórica um dos locais esportivos mais simbólicos do país.
Grandes equipes e jogadoresSão Januário testemunhou diferentes gerações históricas do Vasco.
Entre elas está o lendário Expresso da Vitória, equipe vascaína dominante durante as décadas de 1940 e 1950.
Décadas depois, o estádio tornou-se também a casa de Roberto Dinamite, maior ídolo da história do clube.
Também passaram pela formação ou pelos gramados de São Januário nomes como:
- Ademir de Menezes;
- Barbosa;
- Bellini;
- Roberto Dinamite;
- Romário;
- Edmundo;
- Juninho Pernambucano;
- Felipe;
- Pedrinho.
O estádio também esteve ligado ao desenvolvimento de grandes atletas do futebol feminino, incluindo Marta em sua passagem pelas categorias de base do Vasco.
